單從此文標題，相信大家已猜想到這餐是提早慶祝的年夜飯，而這晚就由大哥拍板，選址到灣仔區享負盛名的舊式大型酒樓「喜萬年」。喜萬年酒樓前身名為「喜萬年酒樓夜總會」，地點依舊在現址，當然現在夜總會已被淘汰，但本人童年時代家住灣仔，故與家人也是當年的常客。當然所謂常客，光顧次數也只是寥寥可數，畢竟那個年代，上酒樓吃飯喝茶可是件大事啊！這晚重臨，發現酒樓裝修也相對地摩登了，不過置身其中，卻仍隱約可嗅到一陣舊氣味。

幸得已當了嫲嫲的大嫂，在忙著弄孫為樂之中，仍悉心地為我們安排這次晚宴的菜式，所以當各家庭成員到齊後，便可開餐了。首先上場的四季興隆大拼盤，包括有海哲、汾蹄、燒排骨、乳豬和久遺了的生腸。通常晚宴首道上的菜式，就算有多不濟，也必然是最快清碟的，好彩這個拼盤味道也算不俗。海蜇雖然未至於彈牙，但也算爽脆煙韌。至於汾蹄，切得略嫌過厚，欠缺了薄切表皮的脆度，不過肉質富有彈性，不油不膩，口感唔錯。燒排骨望落色水不差，頗為入味，可惜骨多肉少，相比起拼盤內其它食物，這算是較弱的一款。早聞 「喜萬年」的招牌菜就是燒乳豬，所以對此期待甚殷，乳豬件外皮金黃，入口油香十足，不過可能並非原隻即燒上檯，熱度及鬆化度皆略嫌不足，若跟薄餅蘸海鮮醬、沙糖及葱段同吃，相信食味更佳。至於懷舊意味極濃的生腸，以疏打粉醃過後，口感略遜，稍欠應有之滑溜彈牙，只好蘸黃芥辣同吃，以增強食味。

大部份酒樓通常都以西芹、花枝配上帶子或珊瑚蚌同炒，不過今次這道菜則配以螺片和冬菇做成這味翡翠花枝脆螺仁。西芹入口脆嫩，花枝軟滑不韌，而螺仁雖然味道較淡，但食落口感煙韌有嚼勁，幾有咬口，整體味道不俗，就算不加蝦醬也相當鮮味。以往過年，菜餚中例必有味髮菜蠔豉，取其「發財好事」的意頭，但髮菜無特殊味道，一向非本人所好，加上中國政府早在 2000 年已禁售髮菜，所以酒家亦以這味生財好市添大利替代。生菜唔夠油潤，蠔豉雖然夠大隻，但香味欠奉，蠔汁不足，炆得也不太入味，幸好豬脷肉味濃郁，也可一試。

富麗香酥玉帶子是經改良的新版芋角，酥炸外皮內藏著帶子和芋頭蓉，表層炸得香脆，內裡鬆軟的芋蓉，吃落夠曬香濃惹味，亦不覺油膩，如果帶子可以彈牙一點，會是一款出色的菜餚。紅燒竹笙海皇翅材料以竹笙和蟹柳為主，翅份量極少，而且細小得差點看不到，當然現在環保意識高漲，翅還是少吃為妙，而這個翅味道一般，湯底稍嫌過濃，好彩蟹柳下得夠多，吃來也算有咬口，

上湯焗加拿大龍蝦伊麵賣相實在令人有點倒胃，龍蝦放得東歪西倒，雜亂無章，而龍蝦雖算肉多，惜肉質呈硬韌，鮮味淡薄，如此這般質素，以「味同嚼蠟」來形容最是貼切不過。不過墊底的伊麵味道反而不錯，盡吸龍蝦汁之精華，只是稍嫌彈性不足，但碟頭份量超班，仲然各人努力狂吃，還得把餘下的打包帶回家。

去日式食肆吃天婦羅炸蝦就試過，但去中式酒樓吃天婦羅炸青斑塊卻是首次，本來還蠻有期待，但當侍者放低碟斑塊，真令我嚇了一跳。斑塊切得零零碎碎，大小不一，擺放得咩咩斜斜，活像生日派對的小吃零食，毫無美感可言。況且這道菜與天婦羅根本攀不上任何關係，皆因做天婦羅除食材要新鮮外，炸漿亦是靈魂所在，要做到外層脆薄，咬下鬆化，不油不膩，才算正宗，但這碟斑塊，外層炸漿鬆散，雖算炸得夠乾身，但吃起來亳不脆口，斑塊薄切得來還有點韌，絕不出色。青斑餘下的部份，製作成清蒸斑頭腩，反而比炸斑塊更可取，魚肉入口既香滑又肥美，吃起來鮮甜嫩滑，非常不錯。

家人向來愛吃雞，晚飯飲宴當然還有這道當紅脆皮龍崗雞。據說龍崗雞是以淮鹽醃過，使肉味提升，再以傳統手法反覆烹調炸脆外層。其實做脆炸雞最重淋油，油淋得好，就算是冰鮮雞都能「起死回生」。至於這隻雞，雞皮脆卜卜、雞肉滑溜，肉質鮮嫩，味道著實不俗。提起生炒糯米飯，馬上鈎起童年時的回憶，一大清早吃著母親弄的熱騰騰糯米飯作早點，那股暖在心頭的感覺，至今難忘。至於這裡的糯米飯，蠟腸和蠟味下得非常慷慨，幾乎每一口飯都吃到餡料，而且蠟味食落也不算便宜貨，只是飯粒口感上有少許黏口，吃來欠了軟糯兼帶點咬勁的口感，但味道都算唔錯。

單尾兩款甜品，其中古法馬拉糕就深得我心，馬拉糕呈啡褐色，上檯時還新鮮熱辣，吃時非常鬆化柔軟，味道不太甜，吃下去層層細嫩，加上這馬拉糕在家裡很難做，在外頭做得好吃的地方也不多，我幾乎獨個兒吃了半籠。至於另一款甜品，鴻運慶團圓其實是蓮子紅豆沙配上芝蔴湯丸，本來紅豆沙味道不賴，甜度適中，可惜蓮子入口過硬，明顯是火喉不足，而且紅豆欠缺那種又沙又綿的口感，加上這糖水質感略為稀薄，又無陳皮香氣，實屬一般之作。而內裡湯丸，原來個子細小得像小丸子般，幸好小湯丸內芝蔴餡芯，入口都算甜美，對愛吃湯丸的我來說，寥勝於無。

聽聞這裡的午市還是堅持著推車賣點心的傳統，看來要找日來試試這種風味。這晚菜式雖未盡人意，不過收費卻絕不便宜，全包宴連加一汽水，每席 $3800，懷舊確實有價啊！

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