我們若要把花旗的飲食文化與其他西方國家來一個比較，不難發現新移民如何影響著國民的飲食習慣。因著早期新移民都是勞動的草根階層，故此保存下來的傳統美食不外乎是包點等等的食物，此等食品都是容易製作和方便携帶的窮人佳餚。
不過時移世逆，這些窮人食品搖身一變成為人間的美食。其中來自芝加哥的薄餅更在國內享富盛名，大隻熊和叮噹貓到訪芝加哥，自然不會錯過當地的美食。丈夫的老家在芝加哥，因此熱狗麵包、義大利牛肉三文治和薄餅堪稱是外子的「芝加哥三寶」。
三寶之一，芝加哥熱狗（Chicago dog）看起來與一般在花旗路邊攤位出售的熱狗麵包差異不大，可是最大的分別之處就是芝加哥熱狗用了罌粟子麵包（Poppy seed bun），因此吃起來有一種香酥的味道。
芝加哥熱狗（Chicago dog）
由於早年大量義大利的移民聚居芝加哥，因此肉製的食品比其他地方更見特色，就以熱狗麵包內的香腸為例，都是以肉汁味鮮而見稱，再加上不同的餡料如新鮮的蕃茄片、酸黃瓜丁、洋蔥丁、芹菜鹽（Celery Salt），醃辣椒和冰涼的酸黃瓜條等等，便成為一客具有特色的芝加哥熱狗麵包。雖然芝加哥熱狗麵包沒有加入常見的蕃茄醬和黄芥末醬，可是它的味道令人一吃難忘。
此外，三寶之二就是義大利牛肉三文治（Italian Beef Sandwich）也是芝加哥的特色美食。話雖以義大利牛肉來命名三文治，可是它卻是道地的芝加哥美食，是早期義大利移民所創的食品， 然後風行全城。
三文治的製作方法是把薄切的牛肉片放在特製的滷汁中慢慢燉煑，在長麵包中配上牛肉片、甜椒（Green Pepper）或是醃辣椒（Hot Pepper），並且沾上肉汁，讓麵包和蔬菜軟掉了才一起進食。
我們千里迢迢到訪了一家位於芝加哥市郊的牛肉三文治外賣店，外賣店曾在國內著名的飲食節目中被專訪介紹，因此吸引我們慕名前來光顧。義大利牛肉三文治最大的特色就是那被肉汁軟掉了的麵包、蔬菜和牛肉片，是坊間極受歡迎的美食。可惜叮噹貓不太喜歡麵包因軟掉而帶來的口感，所以對這一款美食，評價一般而已，反之丈夫卻愛極了那軟軟的肉汁麵包。
薄切的牛肉片在特製的滷汁中慢慢燉煑
香烤肉腸
店內巧遇可愛女孩
義大利牛肉三文治
肉腸三文治
最後一寶不用多寫了，那就是薄餅。貌似生日蛋糕的深盆薄餅（Deep Dish Pizza）是芝加哥非常有名的特色美食。深盆薄餅雖然造型有趣，可是多吃會壞肚皮，因此必須學會節制，少吃為妙。
深盆薄餅
由於深盆薄餅份量驚人，只適合大夥兒享用，所以我們一般只會點薄皮薄餅（Thin Crust Pizza）。薄皮是芝加哥的特色薄餅之一，可惜今回試了兩家餐廳和外賣店的薄皮薄餅，味道是不錯，可是餅底仍然略嫌厚了一點，不夠薄脆，是美中不足之處。
薄餅外賣店
薄皮薄餅
美麗的夜色
薄餅餐廳
大大的薄皮薄餅
大家如有機會走訪芝加哥的話，請不要忘記一嚐這一個城市的三寶滋味啊！
待續......
