中共早在1973年就把計劃生育政策納入第四個五年計劃，至1980年明確提倡獨生子女，更提出至2000年要把人口控制在12億之內的目標，其後通過立法、行政處罰、野蠻執法等手段推行獨生子女政策，還對官員晉升有一票否決權，以致產生最血腥的口號和行動：「打下來、流下來，就是不許生下來。」
當局宣稱計生讓中國少生了四億人，迄今還視之為政績，既不承認這一政策只把人命當作官員考核、把人命當作政府計劃的一個數目，沒有對生命的尊重，也未公佈國家統計局計生數量質量調查中的計生死亡總人數，還有調查表上單列的引產死亡人數，即懷孕達28周以上的孕婦被強迫墮胎時母子雙亡，這種最嚴重的枉死事件有多少宗？
曾有學者痛批，獨生子女政策的危害比大躍進和文化大革命更大，把它列為中共建政之後第三次民眾非正常死亡的高
