衣、食、住、行是我們生活的必須，而食的位置亦僅次於衣著。由此可見，食是多麽的重要。古語有云：「民以食為天」。觀天下各個民族都有自己的飲食文化，食出滋味，更是人人喜愛的事情！因此人在花旗國生活，第一件重要的事情莫過於到處找食的地方。
花旗國是西方國家，這裏最地道的食物就是漢堡包（Hamburger）。Hamburger在英語裏的意思是「來自漢堡的」，可以是代指漢堡包本身，或是包裡面的牛肉肉餅。我們追逆漢堡包的歷史，不得不回到十八世紀末，話說歐洲有很多大型的港口是位於德國，每年吸引很多船隻進出這些重要港口。這些貨船部份是往來紐約市和德國漢堡市的，因此紐約市的沿岸小食店都以漢堡牛排（Hamburg Steak）或漢堡口味的牛排（Steak cooked in the Hamburg style）作招倈，目的是吸計大批海員前來光顧。當年的漢堡牛排是鹽醃的免治牛肉肉餅（Salted minced beef），微燻並混合了洋葱和麵包屑，重點是讓肉質可以保存較久，味道卻是次要。
後來隨着大批操德語的新移民到了花旗國，他們帶來了喜愛的食物，其中之一就是漢堡牛排。當年的德國人口味十分簡單，他們使用低檔牛肉並與香料混合，煮成牛排；這便是貧困階層之標準漢堡牛排了。後來為了方便基層工人更容易享用這些漢堡牛排，他們把漢堡牛排夾在切開了的小圓麵包內，這便成為今日漢堡包的雛型了。最典型的漢堡包的包餡是免治牛肉肉餅、生菜、番茄片、洋葱和漬黄瓜。不過時至今日，漢堡包除了傳統的餡料外，還加插了各式各樣的食材和醬料，以滿足人們的口味。
在花旗國，漢堡包是餐廳內標準的食譜之一，而且極受歡迎。叮貓貓和不少亞洲人一樣，因為習慣了只在快餐店內吃漢堡包，對於在餐廳內花十數美元來買一客漢堡包，覺得很不值得。不過花旗國人則把漢堡包視作上等佳餚看待。
叮噹貓入鄉隨俗，常常跟着大隻熊去吃不同的漢堡包。本地有幾間連鎖經營的漢堡包餐廳，是在麥當勞餐廳以外的另類選擇。
五伙子（Five Guys）餐廳是在東岸經營的漢堡包連鎖店。以新鮮牛肉、即叫即製、自選配料（十五款配料可供選擇）和醬汁（多款醬汁）及自家鮮製薯條而聞名。顧客候餐期間，大大箱花生放在餐廳內，任君享用。雖然是快餐店，但都不平宜。一客小的芝士漢堡包單價也要接近四美元，鮮製薯條三美元多，再加飲品，連稅平均要九美元。
其次在香港已經絕蹟的温迪（Wendy）餐廳在本地都深受歡迎，經營模式與麥當勞餐廳差不多，不過材料和牛肉的味道都較麥當勞餐廳的漢堡包優勝。一般套餐平均要四至六美元，有時候推出優惠餐，三美元有交易。
還有大家熟悉的漢堡王（Burger King）餐廳，都是售賣漢堡包為主。其中一款芝士漢堡包只售一美元，真材實料，味道不錯，是一個意外的驚喜！
最後要介紹的是一間本地連鎖經營的特式雞肉三文治店Chick-Fil-A。這裏只稱供應牛肉餡料的包為漢堡包，其他餡料的包則稱為三文治。企業經營者是一位基督徒，因此這家餐廳逢星期日休息。除此之外，他亦設立了很多助學金幫助莘莘學子，是一間很有良心的社會企業，在賺錢之餘，不忘回饋社會。難得！難得！
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這家餐廳以各式雞肉三文治為主打，一般套餐要五至七元。價錢是貴了點，但味道不錯，而且吃雞肉總比吃牛肉健康一點吧！
也許大隻熊的舌頭是經過長期的訓練，可以嚐到不同漢堡包的特色。可是欠缺段練的叮噹貓，嚐到的也不過是免治牛肉肉餅、小圓麵包和醬料的配搭而已！
小貼士：這兒所有快餐店的汽水是自助的，可以免費無限次添飲。不過汽水不是健康的飲品，都是少喝為妙！
感謝 叮噹貓 提供以上資料
叮噹貓 的網誌: http://dingdongcat.blogspot.hk/
