6分鍾步行試驗是慢性心肺疾病患者心肺功能和骨骼肌功能的綜合評價方法。美國胸腔學會在二○○八年發出的指引指出，六分鍾步行測試簡單、費用低廉、安全，能客觀反映慢性疾病患者的日常實際活動，亦是評估患者心肺功能及評估治療效果和預後的有效工具。
“6 分鍾步行”測試方法：在平坦的地面劃出一段長達 30.5 米的直線距離， 兩端各置一椅子作為標志。在這段時間裏，病人來回走動，速度由他們自己決定。如果患者不能堅持，可以暫停或停止試驗。心肺功能計算6分鍾後的步行距離。心肺功能評估等級：(1級和2級是較低的水平，3-4級接近正常或達到正常水平)
1 級：小於300米;
2 級：300-374.9米;
3 級：375- 449.5米;
4 級：大於450米。
名氣最大的方法
“12分鍾跑”是美國“有氧運動之父”庫珀博士提出的一種可以量化評定健身群眾有氧運動能力的方法。運動時氧氣可以充分供給，身體基本處於不缺氧的狀態。這樣的運動叫做有氧運動，比如慢跑。12分鍾跑步是典型的有氧運動。Cooper對健身跑的健身效果進行了深入研究，並根據健身跑與疾病的關系制定了心肺功能評價等級。他將不同性別的人，按年齡區段分為6個組，按每個人跑出的最大距離，將心肺功能評價為六個等級，分別為優秀、良好、好、一般、差、很差(每分鍾的心律不超過180次的跑步為合格)。
“12分鍾跑步”不僅是一種典型的有氧訓練運動，而且在一定程度上已經成為一種評估健康程度的方法，許多國外著名醫生都說，“12分鍾跑步”是一種自由的心電圖。由於花費的時間不長，運動量可以自我掌握在一定標准內進行，並有逐級要求以不斷提高體能的效果。
所以， 12分鍾跑一提出，很快被眾多健身愛好者接受，當 然其中也包括大量的老年人。在美國，上至總統，下至百姓，12分鍾跑的大軍遍及全國。據媒體報道，自從12分鍾跑步法發明以來，美國各地的心血管疾病發病率顯著下降。“12分鍾跑步”測試很簡單: 在12分鍾內跑得越快越好，然後將跑步距離與1分鍾和2分鍾的距離進行比較，看看你的心肺功能如何。如一個61歲的男人，12分鍾只跑了1500米，對照表格1，說明他的心肺功能是較差的，應加強運動鍛煉; 如果能跑完1630米以上，他的心肺功能則達到了一般及格標准;如果能跑完2480米以上，則說明他的心肺功能非常好。
自我評估的注意事項
1、心肺功能的自我測試無論是簡易的爬樓、12分鍾跑還是6分鍾步行等都需要一定負荷的運動，因此，對於具有慢性疾病或者從來沒有鍛煉習慣、體質較弱的人來說，測試前應該充分了解自己的疾病和身體狀況，量力而行。
2、12分鍾跑主要針對的是普通健身大眾，體力差或無鍛煉習慣者，尤其是老年人，不能一開始就用12分鍾全力跑來測評，需要有下面幾個適應過程：首先，以快速步行為主，中間穿插慢跑12分鍾，練習1周。繼而，以慢跑主，中間穿插快速步行12 分鍾，練習1周。再全部慢跑12分鍾，練習1周。最後，全力跑12分鍾，然後根據距離對照表評估心肺功能。
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