花椰菜之所以能在會陰和肛門周圍產生和傳播，是由感染皮膚組織的人乳頭瘤病毒引起的。
HpV 病毒又是如何感染人體、並產生菜花的症狀呢?菜花主要是透過性接觸而感染會陰部及肛門，依據國外研究指出，椰菜花女性活躍的男女在2 到3 年內罹患菜花的機率，有些統計認為高達6成之多!但是你可能會看到很多關於“花椰菜被酒店毛巾感染”和“花椰菜被湯感染”的新聞報道。然而，必須指出的是，這種間接感染應該是罕見的，而不是因為性傳播而造成的那么多。
但是電視上經常說，用毛巾會感染花椰菜，為什么醫生會說這種可能性不是很高?因為病毒跟細菌其實大不相同，大部分細菌只要在合適的環境下，就可以自身分裂繁殖。但病毒由於缺乏完整的蛋白酶，需要依靠寄主細胞內的蛋白酶來完成病毒的複制。在“新病毒”在宿主細胞內組裝後，新病毒將被釋放並繼續感染附近的細胞。當病毒與人體分離後，它們的生存能力會直線下降。
根據目前的研究， HpV 病毒的類型已超過 150 種之多，依據台灣文獻的統計，接近 8 成有症狀的菜花屬於 HpV 病毒 6 及 11 型的感染 [7] ，而其他類型的 HpV 病毒則可能導致其他疾病。例如同樣長在皮膚上的扁平疣，就是由HpV病毒1 、 2 、 4型。此外，女性常見的子宮頸癌，則常見是 HpV 病毒 16 和 18 型。
本來這種病是沒有疫苗的，但是隨著醫療技術的發展，市場上出現了可以預防菜花和宮頸癌的HpV疫苗。
