第一站是新潟縣上越市的賞櫻名所──高田城公園。此公園本是德川家康的六男‧松平忠輝所築高田城的遺跡。自1909年,舊日本陸軍第13師團為了慶祝入城,種植2200棵櫻花樹後,就開始了高田城的觀櫻會。到現在約種有4000棵櫻花,每年四月中旬令賞櫻人士紛至沓來。
在蔚藍的天空下,長長的護城河夾岸開滿櫻花,倒影複印在河面上,美得難以形容。河畔還有一些殘荷露出水面,與風華正茂的櫻花相映成趣。遠方是雪山連綿,近處有古雅的木橋,把櫻花襯托得更嬌美。當走進櫻花樹下時,整個人被櫻花包圍的感覺多奇妙,令人不願離去。
邊行邊拍,終於來到宏偉的古城樓前,城樓、木橋與櫻花真的很配襯,整個畫面來得如此自然。在櫻花樹群下,吃一杯櫻花味雪糕,品嚐淡淡的花香味道,感覺何其愜意、滿足。
河上有不少遊人在泛舟,看著他們在櫻花河岸輕鬆泛舟,臉上掛著滿足微笑。遙想當年在京都嵐山,自己也曾在櫻花樹下泛舟呢!那如畫的情景仍歷歷在目。如今我在岸邊捕捉這些動人畫面,又是另一種感受。
這兒被譽為「日本三大夜櫻」之一,約掛上3000個紙燈籠,令人熱切期待!
終於等到天色漸沉,燈火悄悄亮起來了。大約七時,天空變成寶藍色,這時候是拍夜櫻的最佳時候,因光與暗的反差不是太大,但前後大概只有十餘分鐘而已,故必須之前想好拍攝位置與構圖方可。而最令人驚艷的是帶你走進夢幻世界的螢光粉紅夜櫻隧道,不過遊人如潮湧至,難以從正面拍攝,只能「旁敲側擊」。
因為要趕乘火車,所以我只能在意猶未盡的情況下,急步離開古城。在大約二十分鐘的路程中,遇見不少「同道中人」,半行半走,場面頗為有趣。