灣仔北帝廟

位於灣仔隆安街的 北帝廟 ，獲古物諮詢委員會評定為一級歷史建築物，原名玉虛宮，是灣仔坊眾於清朝同治二年（一八六三年）集資建成的，現屬華人 廟宇 委員會管理。由於歷史悠久，因此這所 寺廟 已成為灣仔的一個特色 景點 。北帝廟內供奉的主神北帝，又名玄天上帝，是三千年前商朝的一名王子。他幼時修道，元始天尊得知此事後，邀請他列入仙班。商朝末年，魔王橫行天下，荼毒生靈。元始天尊即下令玉帝派遣北帝統領十二天軍下凡討伐魔王。魔王亦派遣大龜大蟒助陣，但始終不敵北帝。北帝成功打敗魔王，獲封為玄天上帝；因此，人們除敬佩他的英勇行為外，亦深信北帝有消災化厄的神力。北帝神像一般均塑造成跣足披髮，玄袍金甲，以表達其戰陣的英勇氣度，而其腳下一般均有蛇與龜，是邪不能勝正的象徵。建築格局灣仔北帝廟建築宏偉，面積是港島廟宇之冠，內有三個殿堂，廟內主殿供奉身高三米的主神北帝；而兩側設有三寶殿、龍母殿及財神殿。北帝像前有四大元帥立像，造型威武，身上不同部位的雕刻細緻生動，甚具藝術欣賞價值。此廟的基本設計屬四合院形式，在主殿左右兩側設置了面積既不同，形狀也各異的偏殿。廟的正脊飾有雙龍，龍為「四靈」之首，象徵和平、吉祥及富貴，故以龍身附加於廟宇屋脊，是有受其庇護的意義。歷史文物廟內的北帝銅像鑄於萬曆三十二年（一六零四年），已有四百多年歷史，歷史比北帝廟更為久遠，故歷史價值很高。廟內還有一百三十多年歷史的身高逾三米各式物品，其中包括有於一八六二及一八八三年的銅鐘。此外，門額「玉虛宮」三字出自張玉堂手筆，張氏為清朝名將，在鴉片戰爭時被調派到九龍作防守大將；於清咸豐年（一八五四年）任大鵬協副將，並駐職於九龍城寨。其他神祇除北帝外，廟內亦供奉三清、關帝、觀音、天后、西方佛母、華山聖母、濟公、財神、包公及龍母等等神祇。北帝誕每年的農曆三月初三，是北帝誕，善信均虔誠敬拜，祈求合境平安。南方人拜北帝，是因為南方的水，由北方流來。廣東人依水謀生，因此既拜南海洪聖大王（赤帝），亦拜北方玄天上帝（北帝）。北帝位於水源之上，祭祀他，是希望他控制水源，使五穀豐收、魚獲大順，這便是南方人拜北帝的原因。二次大戰以前，是該廟的全盛時期，每逢北帝誕，坊眾演劇誌慶，堪稱萬人空巷。相關誕期觀音開庫-農曆正月廿六觀音誕-農曆二月十九 、六月十九、九月十九及十一月十九天后誕-農曆三月廿三龍母誕-農曆五月初八武帝誕-農曆五月十三重修根據廟內碑刻所載，灣仔北帝廟曾於民國十七年（一九二八年）進行重修。華人廟宇委員會於二零零五年更動用千多萬元為本廟進行大型維修工程。