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Z 合寫的第二篇論文終於定稿，可以投到期刊了。上次合作那篇只有三千多字，而且開始時方向明確，下筆前只須討論三、四次，不出兩個月便完成了論文。這一次可不同了，論文的題目大得多，提出的是原創理論，摸索了好一段時間，討論了很多次才有一個雛型，之後邊寫邊修正，前後用了一年多的時間，定稿約有一萬二千字。
無論是直接處理哲學問題或是深入專研某一哲學家的理論，寫哲學論文都是非常吃力不討好的事，因為肯定只是寫給極少數的人看，而且要得到這些人的欣賞也相當困難 --- 他們大都是你研究範圍的同行專家，要求自然特別高，非一般讀者可比；一般讀者則絕少會對哲學論文有興趣，就算有興趣，也未必有足夠的背景知識和訓練去看明白。
相比之下，寫綜論式的哲學書或文章便容易得多了，不必有創見，不是嘗試解決哲學問題；只要讀過的材料夠豐富，理解和綜合的能力夠強，便可以寫出質素不錯的綜論式作品。此外，這些著作對讀者的要求不高，如果寫得有趣一點，便可能吸引到一般的讀者，而讀者亦較容易滿足。一本綜論式的哲學書，假如包裝有道、推銷得宜，便有機會成為暢銷書；專研的哲學論文或哲學書，無論寫得多精彩，都只能成為極小眾的讀物。
然而，大多數研究哲學的人還是寧願寫那些吃力不討好的專研論文；這固然有實際上的考慮，因為專研著作才有助得到 tenure 或升職，不過，就算沒有這些考慮，研究哲學的人大多努力於有所創發甚至別開生面，而沒有興趣只是複述別人的見解。
綜論寫得好，令人有春色滿園關不住之感；專研，卻是眾裏尋她千百度，過程難免孤獨，而且不一定會成功，但既然愛上了「她」，就得專心追尋了。
（以上專研和綜論之別，亦適用於其他學科，我只是用自己的專業來做例子而已。）
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