一家三口到東岸走了一轉，主要目的是和阿樂到他心儀的其中幾間大學看看，不是「自由行」式的參觀，而是大學安排的，由專人解釋申請入學應注意的事項；校園參觀則由正在就讀的學生帶領，他們除了介紹大學的設施，也會讓參觀者了解在該大學讀書和生活的特別之處。
我本來認為此行是不必要的，因為這幾間大學的有關資料，阿樂已經一早在網上搜查得一清二楚；然而，中學生在暑期到有興趣申請的各大學參觀，在美國是很平常的事，既然阿樂要求我們帶他去看看「實物」，只好順他意，而且很久沒到過東岸，當是旅遊也沒壞。
事實上，在這幾間大學參觀時並沒有得知任何新的資料，可是，我最後卻不得不同意這次是不枉此行 --- 阿樂遊完這幾間大學之後，對它們的環境和氛圍有相當強烈的反應，因而重新排列喜歡的程度，甚至決定放棄申請其中一間。
我們總共參觀了七間大學，除了 Georgetown 和 MIT，其餘都是 Ivy League 的。有些朋友知道了，以為阿樂信心十足，相信自己必入頂尖名校，所以決定先去參觀參觀，去「揀學校」也，但事實並非如此。雖然阿樂的公開試和校內成績都非常好，課外活動的表現亦出色，不過，他知道跟他不相上下的學生為數不少，至少是遠超過這些名校的收生人數，而且亞裔學生很可能更不容易被取錄。阿樂有信心被取錄的，只有
Georgetown 一間；根據他的估計，其餘六間取錄他的機會都不高。他的心態只是盡力而為，而他心儀這幾間大學，不只是著眼於名牌，而主要是因為他打算主修的學科
--- 政治學或經濟學 --- 在這幾間大學都是特別強的。
上面提到阿樂決定放棄申請其中一間參觀過的大學，也許有讀者會好奇是哪一間，我也不賣關子了，是 MIT；他感到自己跟
MIT 的氛圍格格不入，尤其是知道了那裏的學生約六成是讀 engineering 的，他便更肯定那裏對他來說會是個「很難頂」（他的用語）的地方！這相當有趣，因為幾年前他還是很「恨」入
MIT 的！
我當然很希望阿樂能入讀他心目中的理想大學，但我也經常提醒他人生不如意事常八九；做父母的，除了盡力幫助他、扶持他，便只能默默地祝福。
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